Au bout de la plume…

L’aviation, cette Citadelle

C’est incontestablement l’œuvre la moins accessible, la moins abordable d’Antoine de Saint-Exupéry, mais peut-être la plus forte en ce qu’elle constitue tout le raffinement de la pensée de l’écrivain-aviateur. D’ailleurs, on en parle comme d’une “somme”. Et quelle somme ! Le fruit de 985 pages dactylographiées, et peu ou prou du même nombre de brouillons illisibles et incomplets qu’il a fallu ordonner, recouper, corriger après sa disparition en 1944.

Saint-Ex avait commencé les premières lignes de Citadelle dès l’année 1936 mais il pensait ne jamais pouvoir l’achever. “Je n’aurai jamais fini…, c’est mon œuvre posthume.” confiait-il. Et pour cause, la toute première édition ne paraîtra qu’en 1948, un texte qui sera encore retravaillé bien plus tard avant d’être considéré comme définitif. Comme à son habitude, l’auteur a joué avec nous, proposant à ses éditeurs un puzzle littéraire, et pour nous, des énigmes à foison, comme celles qui parsèment Le Petit Prince. Ceci étant dit, Citadelle est riche de mille méditations. En le lisant, nous pourrions croire que chaque phrase forme une maxime de vie, que chaque phrase nous est confiée comme un trésor à chérir si nous voulons remettre de l’ordre dans notre vie.

Citadelle, c’est donc le testament intellectuel et spirituel d’Antoine de Saint-Exupéry. Plus encore, c’est un nouvel évangile qu’il nous propose. Il y a des paraboles à toutes les pages et son style et son rythme font penser aux versets de la Bible. Il faut dire que Saint-Exupéry a entrepris une mue littéraire au fil des années. Ses premiers romans sont ceux d’un poète de l’action, d’un aventurier. Puis, la morale commence à imprégner ses écrits. Terre des Hommes et Pilote de Guerre racontent des aventures mais elles sont teintées par la quête de ce qui donne un sens à la vie des Hommes. Le Petit Prince, sous couvert d’une tonalité enfantine, collectionne des réflexions plus graves et des questionnements d’adultes.

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