Au bout de la plume…

Le Rafale, une permanence

Le Rafale aura quarante ans le samedi 4 juillet prochain. Quoi de plus normal que de dédier ce numéro 38 à l’un des avions de combat les plus emblématiques au monde, Français de surcroît ? Pour revenir sur la genèse de cette icône du ciel, il faut parcourir les belles pages de l’ouvrage Rafale, l’excellence française, publié cette année par l’historien et journaliste Alexis Rocher, le rédacteur en chef de la revue de référence sur l’histoire aéronautique, Le Fana de l’aviation. Il raconte comment le programme ACX a permis de faire éclore le Rafale, l’avion “omnirôle” que la France attendait avec impatience, jusqu’au premier vol le 4 juillet 1986 du démonstrateur, le Rafale A, aujourd’hui exposé au Musée de l’Air et de l’Espace situé au Bourget. Voici son épilogue, ou comment le Rafale a été pensé pour être encore aujourd’hui un avion d’avenir.

“A la fin, il ne reste ni schémas, ni courbes, ni tableaux de performances. Il reste des voix. Des voix venues d’époques différentes, parfois séparées par des décennies, mais qui semblent se répondre. Toutes racontent, chacune à sa manière, la même histoire : celle d’un avion qui n’a jamais été figé, parce que ceux qui l’ont conçu, éprouvé et fait évoluer ne l’étaient pas davantage.

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